Ci avviciniamo sempre di più alla fine dell’obbligo di indossare mascherine sia al chiuso che all’aperto. Mentre per alcuni è una notizia entusiasmante, per altri il ritorno alla normalità rappresenta un fattore di ansia per chi ha trovato una nuova zona di comfort indossando mascherine e rispettando la distanza sociale.
Mascherine abolite al chiuso dal 1° maggio 2022, come reagire
Fra i cambiamenti che hanno maggiormente segnato le nostre abitudini ci sono sicuramente l’uso delle mascherine e il distanziamento sociale. A due anni dalla dichiarazione di pandemia globale da parte dell’Organizzazione Mondiale della Sanità, le normative volte a prevenire la diffusione della malattia sembrano destinate a sparire dal 1° maggio 2022.
Sicuramente questa è una buona notizia per la maggior parte delle persone, per altri un cambiamento repentino può avere un effetto sconcertante, in particolare a seguito dell’impennata della variante omicron altamente contagiosa che ha raggiunto il picco alla fine del 2021.
Molti italiani hanno trovato conforto nel seguire le linee guida raccomandate dal Comitato Scientifico, ma con l’eliminazione di queste misure di sicurezza, viene meno anche uno stato di comfort acquisito. Ecco come affrontare i sentimenti di incertezza o ansia.
Cosa cambia con l’allentamento delle misure di sicurezza sanitaria?
L’allentamento dei protocolli COVID-19 divide sia i medici che la gente comune. Il primo cambiamento riguarda l’analisi dei dati, per determinare il livello di rischio ci si chiede se sia il caso di segnalare i casi gravi piuttosto che concentrarsi sul conteggio dei casi.
L’eccezione sarebbe per coloro che sono immunodepressi o vivono con qualcuno ad alto rischio di malattie gravi: tali persone dovrebbero continuare a usare la mascherina per proteggersi. Le nuove linee guida hanno anche allentato le raccomandazioni sul distanziamento sociale, sottolineando che il 70% degli americani non ha più bisogno di stare a sei piedi di distanza o di evitare spazi interni affollati.
Perché i cambiamenti inducono ansia per alcune persone?
Da due anni il Comitato Scientifico sostiene che indossare una mascherina non è solo una misura di sicurezza importante, ma anche una dimostrazione di responsabilità e rispetto per gli altri. Tali raccomandazioni stanno cambiando. “Ora che ci viene chiesto di togliere le mascherine, molte persone che le hanno indossate per due anni possono sentirsi a disagio”, sostiene Greta Hirsch, PhD, PMH-C, psicologa e direttrice del Ross Center.
In effetti, secondo la narrazione di medici e scienziati, non indossare una mascherina significa esporsi ai pericoli; non è del tutto inaspettato che in alcuni individui possa esserci una reazione emotiva controversa al ritorno alla normalità. Per coloro che dovessero provare incertezza o ansia, ci sono una serie di passaggi da seguire e azioni che possono aiutare a ridurre lo stress.
Identifica il tuo livello di comfort personale
Inizia comprendendo i tuoi sentimenti riguardo ai cambiamenti in atto e decidi se sei veramente pronto o meno a toglierti la mascherina e a rientrare in spazi affollati. “È davvero importante che ogni individuo decida il proprio livello di comfort”, ha detto a Health.com Neysa Ernst, Johns Hopkins Medicine, “Se non ti sentissi a tuo agio nel toglierti la mascherina, va bene, concediti del tempo per adattarti alla nuova normalità”. “In questa fase ognuno di noi dovrà determinare il proprio rischio accettabile”, ha affermato in un comunicato stampa Khalilah Gates, MD, professore associato di medicina in terapia intensiva e polmonare presso la Northwestern University, “se una persona è più a suo agio con una maschera, allora per favore continui ad indossarla… Dobbiamo rimanere tutti flessibili e rimanere dediti al bene comune”.
Crea un elenco in ordine crescente di ansie e difficoltà, in base alle tue esperienze. Se durante la pandemia non hai avuto nessun contatto, non sei uscito e non hai incontrato gli amici, forse è il caso iniziare con un appuntamento con un amico al parco per una passeggiata, oppure potresti invitare degli amici a cena prima di andare ad un concerto affollato.
Cerca un partner per semplificare il processo
Trovare un partner, che sia un amico, un parente o un coniuge, che ti aiuti a compiere questi passi può semplificare il processo. Prova a farlo con qualcuno che è comprensivo, che ti sosterrà e che ti aiuterà a fare un passo alla volta. Concentrati sul momento presente e sfida i pensieri ansiosi. Riconoscere i pensieri ansiosi e allontanarli per concentrarsi sul “qui ed ora”, una tecnica comune utilizzata durante gli esercizi di meditazione, può anche aiutare a mitigare l’ansia correlata all’allentamento delle normative COVID-19.
“Per quanto possibile, cattura i tuoi pensieri ipotetici. La maggior parte delle volte, se non sei molto attento a ciò che sta realmente accadendo, ma sei preoccupato per qualche evento futuro in modo negativo e catastrofico, ciò può aumentare la tua ansia”, è quanto sostiene la dottoressa Hirsch. Una volta identificati quei pensieri ansiosi, è necessario creare le prove a favore o contrarie a quella paura.
Ad esempio, se hai paura di fare la spesa senza mascherina, guarda gli ultimi casi della tua zona per valutare il tuo rischio. Cerca di sfidare i tuoi pensieri ansiosi e non limitarti ad accettarli. Qualunque cosa tu faccia, cerca di non preoccuparti troppo. C’è una linea sottile tra un livello di ansia appropriato e uno eccessivo, ha affermato in un comunicato stampa Michael Ziffra, MD, professore associato di psichiatria e scienze comportamentali presso la Feinberg School of Medicine della Northwestern University.
“Il livello di preoccupazione di alcune persone potrebbe essere più alto del necessario”, ha detto il dottor Ziffra. “Siate rassicurati dal fatto che i funzionari della sanità pubblica ci stanno dando delle linee guida. Stanno esaminando la scienza e ci stanno dando solide raccomandazioni basate sull’evidenza. Questi cambiamenti nelle normative non vengono dal nulla.”
Identifica le fonti di informazioni attendibili
Anche il sovraccarico di informazioni può contribuire all’ansia da pandemia, quindi è importante identificare fonti attendibili e escludere fonti meno affidabili. “Molte volte le persone sono ansiose perché ricevono molte informazioni e non sanno di chi fidarsi”, ha detto Ernst. “Rivolgiti a fonti affidabili come il sito del Governo e del Ministero della Salute”.
Focalizzati sulla cura personale
Prendersi cura di sé in generale, mangiare cibi sani, dormire molto e praticare esercizi leggeri, tra le altre cose, può anche aiutare a ridurre al minimo i sentimenti di ansia e contribuire a un maggiore senso di benessere generale. “Una buona cura di sé aiuta sempre a ridurre l’ansia”, ha detto Hirsch. “L’esercizio fisico e lo yoga possono aiutare a liberarsi dallo stress, così come la musica calmante e il rilassamento muscolare progressivo. Inoltre, assicurarti di riposarti bene ed evita l’assunzione di alcol poiché può peggiorare la tua ansia.”